Istnieje wiele rodzajów urządzeń takich jak pompy ciepła Szemud, ale wszystkie działają na tej samej podstawowej zasadzie: przekazywaniu ciepła. Oznacza to, że zamiast spalać paliwo w celu wytworzenia ciepła, urządzenie przenosi ciepło z jednego miejsca na drugie. Jest klucz do tego, aby to wszystko się stało. Zgodnie z termodynamiką ciepło naturalnie przepływa z obszarów o wysokiej temperaturze do obszarów o niższych temperaturach. To, co robią pompy ciepła Szemud, to zużywa niewielką ilość energii, aby przełączyć ten proces na odwrotny, wyciągając w ten sposób ciepło z obszaru o stosunkowo niskiej temperaturze i pompując je do obszaru o wyższej temperaturze.
Tak więc ciepło jest przenoszone ze „źródła ciepła”, takiego jak ziemia lub powietrze, do „radiatora”, takiego jak twój dom. Jednym z najpopularniejszych typów pomp ciepła jest powietrzna pompa ciepła.
Pompy ciepła Szemud pobierają ciepło z powietrza na zewnątrz domu i pompują je do środka przez wężownice wypełnione czynnikiem chłodniczym, które nie różnią się zbytnio od tego, co znajduje się z tyłu lodówki. Różnorodność źródła powietrza jest dość podstawowa, a wewnątrz znajdują się dwa wentylatory pomp ciepła Szemud, wężownice lodówki, zawór zmiany kierunku i sprężarkę, aby działała.